Terapia cu frig, cunoscută și sub denumirea de crioterapie, este benefică pentru ameliorarea durerilor de cap și a migrenelor datorită capacității sale de a contracta vasele de sânge, de a reduce inflamația și de a amorți receptorii de durere. Modul în care terapia cu frig funcționează pentru a alina aceste simptome este prin:
Vasoconstricție: Migrenele sunt adesea asociate cu vasodilatație, adică lărgirea vaselor de sânge, care provoacă durere pulsatilă. Atunci când utilizați dispozitive de crioterapie la nivelul capului sau pe zona afectată, vasele de sânge din acea zonă se contractă ceea ce duce la o îngustare a diametrului lor. Această constricție reduce fluxul de sânge către zona respectivă, ceea ce este deosebit de util pentru ameliorarea migrenelor.
Efect de amorțire: Crioterapia amorțește terminațiile nervoase din zona afectată. Acest efect de amorțire reduce percepția durerii și disconfortului asociate cu durerile de cap și migrenele. Practic, aceasta "detașează" creierul de semnalele de durere pe care le primește.
Reducerea inflamației: Multe dureri de cap și migrene sunt asociate cu inflamația din vasele de sânge și țesuturile înconjurătoare. Crioterapia ajută la reducerea inflamației prin încetinirea activității substanțelor inflamatorii și a enzimelor din zona afectată.
Relaxare: Aplicarea unei suprafețe reci pe zona capului și gâtului provoacă și o senzație de relaxare și liniște. Stresul și tensiunea sunt declanșatori comuni pentru durerile de cap și migrene. Crioterapia ajută la relaxarea mușchilor din zona capului și gâtului, reducând tensiunea și probabilitatea apariției unei dureri de cap sau migrene.
Reglarea temperaturii: Unele persoane care suferă de dureri de cap și migrene sunt sensibile la schimbările de temperatură. Aplicarea crioterapiei ajută la reglarea temperaturii în zona capului și gâtului, prevenind astfel declanșatoarele legate de temperatură pentru durerile de cap.